253.大宋糖业 (第2/2页)

说来，如此高质量的精盐确实是一件赚钱的利器，可惜盐业利润的大头都在朝廷那里，没啥搞头，难道燕王准备让朝廷放开专榷？
　　
　　「不用猜了，孤告诉你们吧，这是糖。」
　　
　　糖？
　　
　　怎么可能！？
　　
　　士绅们满脸难以置信。
　　
　　估计从人类诞生起，就对甜味有种特殊的追求，古人也大多将甜味当成五味之首。
　　
　　最初，人们是靠收集野果，蜂蜜，普通植物溶液等原始方式来获取糖分。
　　
　　在先秦时，出现了以谷物制造的淀粉糖，称之为「饴」，甘之如饴的饴。
　　
　　甘蔗虽然在西周的时候就传播到了华夏南方，但只是原始的榨汁取用，称之为「柘浆」，到了汉朝才有蔗字，原本叫竿蔗，竹竿的竿，后来才改成了甘甜的甘。
　　
　　到了唐时，也只是经过曝晒后更加浓稠的「蔗浆」，但甘蔗原产地之一的天竺，已经生产出了一种固体糖，叫做「石蜜」或「糖霜」。
　　
　　唐太宗李二知道后，便派出使者专门前往求取技术。
　　
　　这个使者就是「一人破一国」的王玄策，他攻破的「摩揭陀帝国」就是最早制造蔗糖的国家。
　　
　　天竺人造糖采用的是牛奶脱杂质法，王玄策把技术带回来后，华夏牛奶产量少，就改用蛋清来替代，生产出了沙糖。
　　
　　不管是牛奶也好蛋清也好，这成本都很高昂，不是一般人能消费得起的，普通的大唐百姓依然只能用蔗浆，而且这个沙糖和糖霜大多数并不白，而是灰褐色，品质高的更像琥珀。
　　
　　来到宋朝时，甜食倒是变得更加普遍了，流传到后世的食谱便能证明这一点，但百姓能买到的依然是糖浆，虽然更加浓稠了，依然还是液态，并且还是红褐色，卖糖的小贩都是用瓦罐来盛装，《清明上河图》就有这样的景象。
　　
　　这种糖其实到了后世都还有，江西上犹县还保留着这样的传统制糖法。
　　
　　至于固态的糖霜，此时也被成为冰糖，只有遂宁等少数地方才会生产，产量还十分感人，道君皇帝宋徽宗要求遂宁每年上贡几千斤糖霜，却让当地近半的制糖户都破产了。
　　
　　这时候，波斯人已经采用碱性树灰炼糖法，因为泉州市舶司与大食、波斯贸易非常频繁，所以宋朝也学会了这个法子，不过制造出来的固态糖只有极少部分是白的，其他都是红糖和黑糖。
　　
　　如果不是赵孟启的乱入，那华夏还得到了明朝才会因为意外事件发现黄泥水脱色制糖法，甚至有「嘉靖以前，世无白糖」的感慨，所以此时的人真的从来没见过这么晶莹雪白的糖。
　　
　　白如雪的盐也就罢了，虽然不知道燕王从哪里搞来的，但毕竟有些地方确实能产出类似的好盐，比如西夏青盐。
　　
　　糖怎么能有如此洁白呢？
　　
　　燕王怕不是把咱们当小孩来唬弄吧。
　　
　　赵孟启见这些士绅一个个都是不相信的样子，无奈耸耸肩，随手取过一个纸包拆开，捻起一撮放入口中，然后砸吧着嘴，「你们尝一下不就知道了？」
　　
　　呃，燕王自己都敢吃，看来没毒。
　　
　　几百名士绅半信半疑地尝试起来，随即就炸开了锅。
　　
　　「甜的！和蜜一样，真的是糖！」
　　
　　「娘咧，这才是真正的如雪如霜，以前那些也好意思叫糖霜！？那这个该叫啥？」
　　
　　「以老朽之见，可将此糖称为雪糖！」
　　
　　「雪糖？这名字不错，既形象又颇有意境……不知这雪糖该作价几何？」
　　
　　「市面上的沙糖都要近百文一斤，这雪糖应该百倍于彼！」
　　
　　「百倍也就才十贯一斤，要是真这个价格，有多少我买多少，倾家荡产都买！」
　　
　　「不才以为，便是价比黄金也供不应求，你转手便是十倍利，真的美得你哦。」
　　
　　「花兄言之有理，周员外可真是会做生意啊，此等美物，怎可专卖你一人……」
　　
　　价比黄金听起来很夸张，但所谓物以稀为贵，元丰年间，大宋一年可以生产出一万多两黄金，可这种雪糖，士绅们都认为肯定极难生产，一年怕是都没有一千斤。
　　
　　「大家先静一下。」赵孟启打了个响指，过了一会才说，「与黄金等价？你们会买？」
　　
　　「买，当然买，就算老朽家底不厚，百十斤还是买得起的！」
　　
　　「没错，在下家里人多，总得四五十斤才勉强够分啊……」
　　
　　「殿下莫要怀疑，不管别人是不是买，不才愿意将剩下的所有雪糖都买下！」
　　
　　「我买三百斤！」
　　
　　「殿下，小民有十万贯现钱，保证一手交货，一手交钱……」
　　
　　赵孟启摇摇头，「都不用争，卖给你们倒不是什么大问题，价格也不必这么高，不过，你们是不是误会了什么，孤可不是要卖糖给你们，而是让你们参股一起做这白，嗯，雪糖生意。」
　　
　　「啊！？」
　　
　　「殿下此言当真？」
　　
　　「这不是等于将一座金山分给我等！？」
　　
　　「这……这雪糖生意也发行股票？」
　　
　　士绅们各个惊喜万分，赵孟启却十足淡定。
　　
　　「没错，孤要成立大宋糖业公司，发行十万股，每股百贯，预期等公司走上正轨后，每股年收益不低于一百贯！」